待降節第3主日 説教

洗礼者ヨハネとイエス

• 2021年12月12日（日）
• 待降節第3主日
• ルカ3章7～18

7そこでヨハネは、洗礼を授けてもらおうとして出て来た群衆に言った。「蝮の子らよ、差し迫った神の怒りを免れると、だれが教えたのか。 8悔い改めにふさわしい実を結べ。『我々の父はアブラハムだ』などという考えを起こすな。言っておくが、神はこんな石ころからでも、アブラハムの子たちを造り出すことがおできになる。 9斧は既に木の根元に置かれている。良い実を結ばない木はみな、切り倒されて火に投げ込まれる。」 10そこで群衆は、「では、わたしたちはどうすればよいのですか」と尋ねた。 11ヨハネは、「下着を二枚持っている者は、一枚も持たない者に分けてやれ。食べ物を持っている者も同じようにせよ」と答えた。 12徴税人も洗礼を受けるために来て、「先生、わたしたちはどうすればよいのですか」と言った。 13ヨハネは、「規定以上のものは取り立てるな」と言った。 14兵士も、「このわたしたちはどうすればよいのですか」と尋ねた。ヨハネは、「だれからも金をゆすり取ったり、だまし取ったりするな。自分の給料で満足せよ」と言った。

15民衆はメシアを待ち望んでいて、ヨハネについて、もしかしたら彼がメシアではないかと、皆心の中で考えていた。 16そこで、ヨハネは皆に向かって言った。「わたしはあなたたちに水で洗礼を授けるが、わたしよりも優れた方が来られる。わたしは、その方の履物のひもを解く値打ちもない。その方は、聖霊と火であなたたちに洗礼をお授けになる。 17そして、手に箕を持って、脱穀場を隅々まできれいにし、麦を集めて倉に入れ、殻を消えることのない火で焼き払われる。」 18ヨハネは、ほかにもさまざまな勧めをして、民衆に福音を告げ知らせた。

荒れ野で神の言葉を受けた洗礼者ヨハネは、《ヨルダン川沿いの地方一帯に行って、罪の赦しを得させるために悔い改めの洗礼を宣べ伝え》（3）ました。ヨハネは集まった人々に、《主の道を整え、その道筋をまっすぐにせよ。・・・》（4）と呼びかけたのです。

ヨハネがきょうの箇所で告げているのは、「神の怒り」の前に恐れ戦き、悔い改めて、その《悔い改めにふさわしい実を結べ》（8）ということです。現代人には「神の怒り」ということはピンとこないかも知れません。私たちは、自分は罪を犯した、だから悔い改めて出直せばよい、と考えます。自分の罪が神の怒りを引き起こしたとまでは考えません。ヨハネがここで言う「神の怒り」は、正義の神の怒りです。正義が蹂躙されたときに、神の怒りは現れるのです。そしてヨハネの言う「悔い改め」、「神への立ち帰り」とは、ただ悪いことをしたことを悔い改めるのではなく、自分そのものが悪い人間であることを知ることです。ヨハネは、自分は悪者である、「まむしの子ら」であることを自覚せよと言って、自分たちが神に選ばれた特別な民、アブラハムの子孫であることに安住していた人々の魂を激しく揺さぶったのです。《蝮の子らよ、差し迫った神の怒りを免れると、だれが教えたのか。悔い改めにふさわしい実を結べ。『我々の父はアブラハムだ』などという考えを起こすな。》（7-8）。

神がアブラハムとその子孫とに、「約束の地」とそこで「大いなる国民」となることを約束したのは事実です。割礼はその約束のしるしです（創世記12,15,17章参照）。何のとりえもない小さな存在であるイスラエルを、神は恵みによって選んでくださったのです。それなのに、その時々に示される神の言葉に照らされて、驕り高ぶっていた自分を打ち砕かれ、悔い改めに迫られる時をもつことを、なおざりにするようになっていました。《石ころからでも、アブラハムの子たちを造り出すことがおできになる》（8）神を自分たちの主として認めることをせず、自分たちの自由になるものとして、ないがしろにしているとき、私たちは実は自分を神とする罪を犯しているのです。

その結果、イスラエルの民の間には、神の恵みは自分たちから離れることはない、という傲慢な思いと、律法を軽んじた行いが広がっていたのです。下着や食べ物といった所有物を独り占めし、貧しい者ややもめ、孤児が無視されました。貧しい者ややもめ、孤児を大切にするように、という律法を軽んじたのです。徴税人はあの回心前のザアカイ（19章1～10）のように、規定以上に取り立てて、不正を重ねていました。そうして主の道筋を曲げたのです。兵士たちは金をゆすり取ったり、だまし取ったりすることで主の道をかき乱したのです。

そのように、神の御心を傷つけてばかりいるにも関わらず、自分たちはアブラハムの子孫なのだから、神の救いから漏れることはないと、高をくくっているところで、ヨハネは警告を発したのです。《斧は既に木の根元に置かれている。良い実を結ばない木はみな、切り倒されて火に投げ込まれる》（9）。

木の枝は接木しても、幹が悪ければ良い実を実らせることはできません。また幹がどんなに良くても、根が悪ければ幹も枝も生きることができません。それと同じように、私たちの心の根をどこに下ろしているか、私たちがどこに心を向けて生きているかがいつも問われているのです。このように、ヨハネは心を入れ換えて、神の下へ立ち帰るように説いて回ったのです。

神が造られたこの世界の中で、人間には神の前に生きるふさわしい生き方が示されています。しかしその生き方が崩され、世界が神の正義を曲げる力に覆われるとき、神の造られた世界を守るために、神は義を求められ、不正や不義には怒りをもって臨まれるのです。けれども、神はそれにも増して人間を愛し、私たちと生きた向かい合う関係を結ぶことをよしとされるお方です。神の御心にかなう生き方をしようと思ってもできない、罪の奴隷になっている私たちをよくご存知です。それでも、私たちを見捨てず、私たちと関わり続け、私たちの罪を引き受けてくださいました。

イエスさまは後に言いました、《律法と預言者は、ヨハネの時までである。それ以来、神の国の福音が告げ知らされ、だれもが力ずくでそこに入ろうとしている》（16章16）。洗礼者ヨハネの役割は、来るべきメシアを指し示すことです。旧約の預言者たちと違って、「来るべき方」の最も近くに立って、「来るべき方」を指さすのです。それでも、このヨハネも、「来るべき方」について十分に理解しているわけではありませんでした。ヨハネが期待していた「来るべき方」は、《手に箕を持って、脱穀場を隅々まできれいにし、麦を集めて倉に入れ、殻を消えることのない火で焼き払われる》（17）という神の裁きを実行するお方でした。それゆえに、イエスさまが来て目や足の不自由な人が癒され、重い皮膚病が清められ、死者が生き返るのを見るとき、ヨハネはその意味を受け止めきれず、《来るべき方は、あなたでしょうか。それとも、ほかの方を待たなければなりませんか》（7章19）、と問わざるを得なかったのです。

確かに、「来るべき方」は神の怒り、神の裁き、神の正義を実行するお方です。麦と殻を選り分け、篩（ふる）い分け、裁きを行うお方です。しかしこのお方はその裁きを自らが担い、引き受けるという仕方で神の正義を貫くのです。ヨハネのように神の怒りから悔い改めを迫られると、どうしても、《では、わたしたちはどうすればよいのですか》（10）と、神の方に思いを向けるよりも、自分の行為の方に思いが向けてしまいます。それに対して、イエスさまが悔い改めを語るときは、神はいかに私たちが神の下に立ち帰ることを待ち望んでいるかと、神の愛から迫り、悔い改めとは自分の行いを改めることではなく、神の下に帰ることなのだと語るわけです。

「来るべき方」、イエスさまは、《聖霊と火であなたたちに洗礼をお授けになる》（16）と預言されています。ヨハネの洗礼は悔い改めのしるしとしての洗礼です。しかしイエスさまの洗礼は、それだけではなく、御子であるイエスさまが私たちの罪をご自分の命の中へと引き受けてくださった恵みの出来事に基づく洗礼です。神に反逆して生きざるを得ない私たちのために、神が人となり、その罪を引き受け、担いきってくださった、そのお方ご自身が制定し、その救いを保証してくださっている洗礼です。

教会が授けるのは、この恵みの出来事を起こし、今も働きつづけ、私たちと向かい合い、関わり続けてくださる愛と義の神が、父と子と聖霊の名によって教会に与えている洗礼なのです。水が注がれるとき、そこにはヨハネの洗礼の時にはなかった罪への死とキリストの新しい命への復活、聖霊の降り、とこしえに神のものとされる恵みの出来事が起こっているのです。この神の恵みの中で、神の怒りも、神の正義も、神の愛の内に一つにされていることを知るのです。そうしてこそ、神の怒りも、私たちにとって何の割り引きも水増しもなく受け止められるべきものとなります。しかし、そうすることができるのは、神ご自身がその怒りを担い、引き受けてくださったからにほかなりません。そのとき、私たちはあの詩編23編の詩人が賛美したように、神の鞭、神の杖もまた、私たちの慰めとなることを知る者とされるのです。

祈りましょう。天の父なる神さま。御子が私たちの罪をご自身に引き受けてくださった大きな恵みに感謝します。私たちの試練や困難もまた、御子の十字架のうちに引き受けられていることを認め、そこに慰めを見いだせますように。救い主、イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン。