灯火を保ち続ける歩み
- 聖霊降臨後第24主日
- マタイ25章1～13
- 11月8日（日）
1「そこで、天の国は次のようにたとえられる。十人のおとめがそれぞれともし火を持って、花婿を迎えに出て行く。 2そのうちの五人は愚かで、五人は賢かった。 3愚かなおとめたちは、ともし火は持っていたが、油の用意をしていなかった。 4賢いおとめたちは、それぞれのともし火と一緒に、壺に油を入れて持っていた。 5ところが、花婿の来るのが遅れたので、皆眠気がさして眠り込んでしまった。 6真夜中に『花婿だ。迎えに出なさい』と叫ぶ声がした。 7そこで、おとめたちは皆起きて、それぞれのともし火を整えた。 8愚かなおとめたちは、賢いおとめたちに言った。『油を分けてください。わたしたちのともし火は消えそうです。』 9賢いおとめたちは答えた。『分けてあげるほどはありません。それより、店に行って、自分の分を買って来なさい。』 10愚かなおとめたちが買いに行っている間に、花婿が到着して、用意のできている五人は、花婿と一緒に婚宴の席に入り、戸が閉められた。 11その後で、ほかのおとめたちも来て、『御主人様、御主人様、開けてください』と言った。 12しかし主人は、『はっきり言っておく。わたしはお前たちを知らない』と答えた。 13だから、目を覚ましていなさい。あなたがたは、その日、その時を知らないのだから。」
1. はじめに:婚礼の背景と「賢い」・「愚かな」の意味合い
きょうの「十人のおとめのたとえ」は、終わりの日に主イエス・キリストが再び来られる「再臨」の時を告げ、神の国の完成を待ち望むすべての信仰者に向けて、約束の到来を前に心の緊張感や備えを保ち続けるべきことを教える重要な箇所です。
古代パレスチナの婚礼は、花婿が友人たちを引き連れて花嫁の家へ迎えに行き、その後、花婿の家に花嫁と一行を連れて戻って盛大な祝いの宴を開くという順序で行われました。この引き返しの行列は夜間に行われることが多く、道を照らし、お祝いの華やかさを添えるために、松明やともし火を持った若い女性たちが花婿の到着を待ち構えていました。
イエスさまは十人のおとめを「五人は愚かで、五人は賢かった」
（2）と対比させています。
聖書で語られる「知恵（賢さ）」とは、神の言葉に耳を傾け、神との確かな関わりの中で生きる姿勢のことです。一方で「愚かさ」とは、神の存在やその約束を忘れて生活し、自己満足や油断の中に留まる生き方を指します。つまり、ここで「賢い」と称されているのは、花婿が遅れる可能性までを視野に入れ、最後まで関係を保ち続けるための現実的な準備をしていた人々であり、「愚かな」とされているのは、目の前の形だけに満足し、未来に対する備えや持続的な神とのつながりを怠っていた人々です。
ただし、神の愛は人間の能力や賢さの度合いによって左右されるものではありません。イエスさまは、小さき者、弱き者、愚かとされる者をこそ愛し、招きました。ここで問題にされているのは「知能の優劣」ではなく、「心の備え」であり「神の恵みに対する真摯な応答」です。どれほど能力が拙くとも、神を信頼し、その約束を握り締めて備え続ける人を、神は決して見捨てることはありません。
2. 象徴が織りなす「再臨」への備え
このたとえ話は、いくつかの象徴的な要素を用いて、神の国とキリスト者の歩みを指し示す重要な意味を担っています。
「ともし火」
は、私たちが外側に見せる信仰の告白や、神から与えられた光としての生き方、あるいは目に見える信仰生活（祈りや奉仕、善い行い）を表しています。「油」
は、そのともし火を燃やし続ける源泉、すなわち内に働く聖霊の恵みであり、神との人知れぬ深い愛の交わり、内面的な信仰の蓄えを意味しています。外側の形（ともし火）を維持するためには、隠された内側の恵み（油）が不可欠なのです。
「眠気」
は、人間としての肉体の弱さや、終わりの時が遅れることによって生じる世の中の日常性を象徴しています。興味深いことに、イエスさまは十人全員が眠り込んでしまったこと自体を非難してはいません（5）。問題は「眠ったこと」ではなく、「起きたときに油があるかどうか」でした。
「花婿だ。迎えに出なさい」
（6）という真夜中の叫ぶ声は、予期せぬ時に訪れるキリストの再臨（世の終わり）の告知であり、終わりの時の到来を告げる天使や預言者の声、あるいは神のラッパの音を象徴しています。
そして、「ともし火が消える」
（8）ことは、形式的な宗教生活や言葉だけの信仰を持っていたものの、命の源である聖霊との交わりが途絶え、試練や最後の直面において信仰の情熱や光を失ってしまう状態を意味します。どれほど外側を繕っていても、内なる油が欠けていれば、いざという時に光を放つことができなくなってしまうのです。
3. 主人への呼びかけと、閉ざされた戸の理由
このたとえ話で、キリストは「花婿」、教会（信徒の交わり）は「花嫁」や「花婿を迎える一行」として描かれています。「十人のおとめ」は、一人ひとりがキリストの到来を待つキリスト者自身を投影した存在です。花嫁や宴会の客は登場しません。たとえ話の焦点を「キリストの再臨を待ち望む教会の姿」に絞り、その教訓（目を覚まして備えること）を際立たせるために、待ち望む者としての「おとめたち」が前面に出されているのです。
では、使用人でもないおとめたちが花婿に対して「御主人様、御主人様、どうぞ、開けてください」
（11）と叫んだのはなぜでしょうか。イエスさま時代の「御主人様（主よ、主よ）」という言葉（キュリオス）は、単なる屋敷の主人への敬称を超えて、神や救い主に対する絶対的な主権を認める言葉として使われていました。
彼女たちは、目の前にいる花婿が単なる友人の若者ではなく、宴会全体を取り仕切り、自らの運命や救いを決定づける絶対的な権威者（主）であることを土壇場になって悟ったのです。しかし、形だけの「主よ、主よ」という呼びかけは、日頃の備えがない中では意味をなしませんでした。
さらに、戸が閉められたことについて、これは異例で、親切味も愛想もない対応に見えます。当時の文化では、祝宴は開放的で、遅れて来た者も歓迎されるのが一般的でした。
しかし、イエスさまがあえて「戸が閉められた」
（10）と語られたのは、神の国の救いには「恵みの猶予期間」と「明確な終わりの限界」が存在することを示すためです。神の招きはいつでも開かれていますが、キリストが再び来られる審判の時には、恵みの門が完全に閉じられる時がやってきます。一度閉ざされた救いの戸は、もはや人間の個人的な嘆願や焦りによって開けることはできないという、決定的で厳粛な事実がここに提示されているのです。
賢いおとめたちが、愚かなおとめたちに油を分け与えなかった（9）ことも、冷酷で利己的に見えます。しかし、信仰の備えや聖霊との交わり、神との個人的な信頼関係というものは、他人に貸し借りしたり、代理で肩代わりしたりすることができない性質のものです。救いの責任は、どこまでも神と自分自身との一対一の関係において負わなければならないのです。
4. 「目を覚ましている」ことの真意
たとえ話の結びとして、イエスさまは次のように宣言します。「だから、目を覚ましていなさい。あなたがたは、その日、その時を知らないのだから」
（13）。
この「目を覚ましている」とは、夜も眠らずに緊張し続けることではありません。たとえ話の中で賢いおとめたちも眠っていたように、私たちは日々の仕事をし、生活を営み、休息を取ることが許されています。
聖書が語る「目を覚ましている」の意味は、第一に、イエスさまがいつ来られてもよいように、日々の歩みの中で聖霊の油（愛と信仰の交わり）を絶やさず蓄え続けることです。誰も見ていない内面において、神との一対一の祈りやみ言葉による歩みを重ねてこそ、その油を得られます。
第二に、「終わりが必ず来る」という終末的な視点を持って今を生きることです。「まだ当分、主は来ないだろう」と油断することなく、今日という一日が神から与えられた恵みの機会であると捉え、悔い改めと奉仕の機会を後回しにしない生き方です。
第三に、人との良好な関係や愛の行いを、神の御前で真実に行っていくことです。信仰の油は、一朝一夕で買い求められるものではなく、日々の神への順従と愛の営みを通して、一滴一滴心の中に蓄えられていくものです。
暗闇の深まる世界の中であっても、イエスさまが必ず来るという約束を信じ、日々の生活の中で静かに信仰の油を蓄えつつ歩んでまいりましょう。
祈りましょう。天の父なる神さま。御子イエスさまによって、救いの完成する時が来る、私たちはそこに向かって生きて行って良いと教えられたことを感謝します。私たちがその希望を持って日々の歩みを整えてゆけますようお導きください。救い主、イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン