待降節第3主日 説教
洗礼者ヨハネの問い
- 2019年12月15日（日）
- 待降節第3主日
- マタイ11章2～11
2ヨハネは牢の中で、キリストのなさったことを聞いた。そこで、自分の弟子たちを送って、 3尋ねさせた。「来るべき方は、あなたでしょうか。それとも、ほかの方を待たなければなりませんか。」 4イエスはお答えになった。「行って、見聞きしていることをヨハネに伝えなさい。 5目の見えない人は見え、足の不自由な人は歩き、重い皮膚病を患っている人は清くなり、耳の聞こえない人は聞こえ、死者は生き返り、貧しい人は福音を告げ知らされている。 6わたしにつまずかない人は幸いである。」 7ヨハネの弟子たちが帰ると、イエスは群衆にヨハネについて話し始められた。「あなたがたは、何を見に荒れ野へ行ったのか。風にそよぐ葦か。 8では、何を見に行ったのか。しなやかな服を着た人か。しなやかな服を着た人なら王宮にいる。 9では、何を見に行ったのか。預言者か。そうだ。言っておく。預言者以上の者である。
10『見よ、わたしはあなたより先に使者を遣わし、／あなたの前に道を準備させよう』
と書いてあるのは、この人のことだ。 11はっきり言っておく。およそ女から生まれた者のうち、洗礼者ヨハネより偉大な者は現れなかった。しかし、天の国で最も小さな者でも、彼よりは偉大である。
イエスさまは、洗礼者ヨハネによって遣わされて来たヨハネの弟子たちに対して、《わたしにつまずかない人は幸いである》と言われました。このとき、洗礼者ヨハネは、ガリラヤの領主ヘロデ・アンティパスによって捕らえられ、牢に入れられていました。その経緯については、マタイ14章に記されています。洗礼者ヨハネは、領主ヘロデが兄弟フィリポの妻ヘロディアと結婚したことを、律法で許されていないと批判して捕らえられていたのです。それまで洗礼者ヨハネは、ヨルダン川のほとりで神の裁きを厳しく語り、人々に悔い改めを求め、洗礼を授けていました。
洗礼者ヨハネが告げたことは、マタイ3章7以下に記されています。「神の厳しい裁きの時が近づいている。だから悔い改めよ」。洗礼者ヨハネはそう告げていました。洗礼者ヨハネは、救い主、メシア、キリストが来ると、その厳しい裁きを行うと考えていたのです。
洗礼者ヨハネがイエスさまに洗礼を授けたとき、彼は《わたしこそ、あなたから洗礼を受けるべきなのに、あなたが、わたしのところへ来られたのですか》（マタイ3章14）、とイエスさまに言い、イエスさまこそ来たるべき方、救い主、キリストであると示していました。
イエスさまもまた、洗礼者ヨハネが御自分の前に神から遣わされて道を整える者であることを知っていました。それゆえ、マタイ4章12以下に、《イエスは、ヨハネが捕らえられたと聞き、ガリラヤに退かれた。・・・そのときから、イエスは、『悔い改めよ。天の国は近づいた』と言って、宣べ伝え始められた》とあるように、イエスさまは洗礼者ヨハネが捕らえられると、宣教を開始したのです。わたしの時が来たと理解したからです。
ところが今、洗礼者ヨハネはイエスさまの所に弟子たちを送って、《来たるべき方はあなたでしょうか。それとも、ほかの方を待たなければなりませんか》と尋ねさせたのです。一体、洗礼者ヨハネに何が起きたのでしょうか。
洗礼者ヨハネの中には二つの確信がありました。一つは、「神の厳しい裁きが来る。悔い改めなければ滅びる。このことを伝えるために自分は神に召され、遣わされた」ということです。そして、もう一つは、「イエスさまが救い主、キリストである」と信じて、自分はイエスさまの道備えとして人々に悔い改めを求めてきたということです。
洗礼者ヨハネは、今までこの二つの確信によって生きてきました。ところが、牢の中に聞こえてくるイエスさまの行動は、大いなる力を用いて厳しい裁きを行っているというものではありませんでした。そこで洗礼者ヨハネの中に、この二つの確信に対する揺らぎが生じたのです。神は厳しい裁きをしないのか。その時はまだ来ないのか。あるいは、イエスさまはキリストではないのか。イエスさまは本当に救い主、キリストなのか。そういう問いになったのではないかと思います。
その問い対して、イエスさまは、《行って、見聞きしていることをヨハネに伝えなさい》、と答えます。「見聞きしていること」とは、《目の見えない人は見え、足の不自由な人は歩き、重い皮膚病を患っている人は清くなり、耳の聞こえない人は聞こえ、死者は生き返り、貧しい人は福音を告げ知らされている》というものでした。イエスさまはこう指摘することによって、御自分が確かに預言者たちによって預言されていた「来たるべき者」、救い主、キリストであることを示したのです。しかし、それは洗礼者ヨハネが考えていた救い主のイメージとは大きく違っていました。
このイエスさまの答えは、洗礼者ヨハネに対して二つのことを問うものでした。一つは、「あなたのイメージ、あなたの確信が正しいのか、それとも御言葉が正しいのか」、もう一つは「あなたのイメージ、あなたの確信が正しいのか、それとも出来事が正しいのか」ということです。そして、「それは、あなたが判断し、決断しなければならないことだ」ということです。だから、《わたしにつまずかない人は幸いである》と告げたのでしょう。
私たちもここで同じ問いの前に立たされます。私たちもしばしば、神が私を愛しているならばこうしてくれるはずだと思い込みます。そして、そうならないと、神は本当に私を愛しているのだろうかと不安になり、イエスさまの十字架が見えなくなります。しかし、神は私たちのイメージの中にいるのではありません。神は御言葉と御業をもって私たちの上に臨まれるのです。私たちには、その時にはまったく意味が分からないような出来事でも、しばらくすれば、「ああ、こういうことだったのか」と分かる。そういうことは少なくありません。神は生きて働かれるお方ですから、私たちのイメージで捉えきることなどできるはずがないのです。私たちは、御言葉によって、出来事によって、いつも新しく神と、そしてイエスさまと出会っていくのでしょう。
では、洗礼者ヨハネが語ったことは間違っているのでしょうか。そうではありません。ヨハネは神から遣わされた預言者でした。確かに、厳しい裁き、決定的な裁きは行われるのです。しかしそれは、ヨハネが考えていたあり方とはこの一点で大きく違っていました。神の決定的に厳しい裁きは、イエスさまの上に下されたという、その一点です。それが十字架です。イエスさまは私たちのために、私たちに代わって徹底的な裁きを十字架の上で受けました。そのことによって、罪に苦しむすべての人に救いをもたらしたのです。
イエスさまはヨハネの弟子たちが帰った後、群衆に向かってヨハネについて語りました。ヨハネがまことの預言者であり、救い主が来る前に遣わされることになっていた預言者であることをはっきり告げました。《あなたがたは、何を見に荒れ野へ行ったのか。・・・預言者か。そうだ。言っておく。預言者以上の者である。『見よ、わたしはあなたより先に使者を遣わし、あなたの前に道を準備させよう』と書いてあるのは、この人のことだ》。10節の言葉はイザヤ40章3の言葉です。また、《実は、彼は現れるはずのエリヤである》と告げました。これはマラキ3章23にある《見よ、わたしは、大いなる恐るべき主の日が来る前に、預言者エリヤをあなたたちに遣わす》と預言されていたことの成就だ、とイエスさまは言われたのです。
イエスさまは、ヨハネについて、さらにもう二つのことを言っています。一つは、《およそ女から生まれた者のうち、洗礼者ヨハネより偉大な者は現れなかった》。もう一つは、《しかし、天の国で最も小さな者でも、彼よりは偉大である》。ここでイエスさまは、洗礼者ヨハネはモーセやアブラハムやダビデよりも偉大だと言っているわけですが、それはヨハネ自身が、そのような旧約の偉大な父祖たちより力があるとか人格的に優れているという意味ではありません。そうではなくて、洗礼者ヨハネは、イエスさまを救い主、キリストとして直接指し示すことができたし、実際そうしました。それゆえに、すべての預言者よりも偉大だと言います。
しかしイエスさまは、その洗礼者ヨハネでさえ、天の国で最も小さな者の方が彼より偉大だと言います。それは、天の国に入れられた者は、イエスさまが誰であり、イエスさまの十字架と復活によって救われたということを知っているからです。洗礼者ヨハネはまだ、そこまでは知りませんでした。だから、心が揺らいでしまったのです。
しかし、私たちは知っています。イエスさまがまことの神であり、イエスさまの十字架と復活によって一切の罪を赦され、永遠の命に生きる者とされているということを。そして、主の日の度毎にここに集って、イエスさまを我が主・我が神として拝み、イエスさまの救いに与っています。私たちはすでに天の国に生き始めています。だから、イエスさまは、私たちは洗礼者ヨハネよりも偉大だと言ってくださいます。私たちが迷う原因は、イエスさまの一度目の到来によって神の救いは始まっているけれども、二度目に到来するまでは未完成だということにあります。つまずかないように、イエスさまには「すでに」と「いまだ」が重なっていることをしっかりと受け止めましょう。